山桑子是什么？
山桑子 (bilberry)，又名欧洲蓝莓，是一种可食用的深蓝色浆果。山桑子含有丰富花青素，这些多酚成份使山桑子具有蓝/黑色和高抗氧化剂含量，并且被认为是关键的生物活性物质。
许多研究报告证实山桑子的健康益处，尽管山桑子最常用于改善视力，但根据研究报导也有降血糖功效以及抗发炎和降血脂作用，并可促进抗氧化和降低氧化压力。
山桑子的营养组成有哪些？
山桑子含有多种酚类化合物，包括黄酮醇、槲皮素、儿茶素、单宁、鞣花单宁和酚酸，但花青素对其植物化学组合的贡献最大 [1]。这些天然存在的酚类化合物是氧化还原活性抗氧化剂以及铁螯合剂，存在于红色、蓝色和紫色的花、水果和蔬菜中。
此外，每 100 克新鲜山桑子含有少量维生素C(3毫克)、槲皮素(3毫克)和儿茶素(20毫克)等其他营养成份 [2]。
山桑子被推荐的实证功效、好处有哪些？
-
改善视力
由于花青素，山桑子被广泛用于改善低光下的夜视或视力障碍，据报导，在第二次世界大战期间，英国战斗机飞行员在吃了山桑子果酱后改善了夜间视力，然而，关于山桑子这方面之效果尚待更严格的临床试验证实 [3]。此外，山桑子被认为是视网膜病变的治疗方法，它对黄斑变性、青光眼和白内障也有预防保护作用 [4] [5] [6] [7] [8]。
延伸阅读：【2024最新】12款叶黄素推荐品牌，专家挑选叶黄素4大重点！
-
治疗循环问题
在欧洲医疗专业人员会使用山桑子保健品来治疗循环问题，也称为慢性静脉功能不全。
💡研究发现，山桑子可以改善腿部静脉血液向心脏输送之瓣膜受损这种情况 [9]。其他研究也表明，每天食用山桑子长达六个月可能可以改善与慢性静脉功能不全相关之肿胀、疼痛、瘀伤和灼热 [10]。
-
改善坏胆固醇
在山桑子中发现的花青素可以强化血管并防止「坏胆固醇」(低密度脂蛋白 LDL-cholesterol) 的氧化，胆固醇是动脉粥样硬化的主要危险因素，动脉粥样硬化是阻塞导致心脏病发作和脑中风血管之斑块 [11] [12] [13] [14]。
-
预防癌症
体外研究和动物致癌模型已经证明，山桑子的花青素具有抗癌特性和抗氧化剂的抑制活性也有抗发炎作用。花青素可以诱导癌细胞凋亡、修复和保护基因组 DNA 完整性 [15] [16] [17] [18] [19]。 山桑子的花青素萃取显示出抑制结肠癌细胞生长之功效。
💡在 DNA 的研究中，使用山桑子萃取物在巨噬细胞中也观察到具有抗发炎效果，由于发炎是癌症的重要危险因素，因此山桑子在癌症的预防中可能非常有效[20] [21] [22] [23] [24] [25]。
-
治疗腹泻
山桑子已被用于欧洲医学治疗腹泻多年，这种水果含有单宁，这种物质兼具抗发炎和收敛作用，有助于收紧和紧缩组织，透过减少肠道发炎，有助于减轻腹泻的症状 [26] [27]。
💡在一篇小鼠实验中，口服山桑子及其花青素可导致急性和慢性结肠炎症状的改善，证明了它们在发炎性肠病患者中的治疗效果 [28]。
-
降低阿兹海默症的风险
💡一篇研究中发现，用山桑子中的杨梅素、槲皮素治疗阿兹海默症后，阿兹海默症的症状显著减少，并且一些行为异常也较缓解 [29] [30]。
💡另一篇研究也发现，山桑子有助于提高实验动物模型中化学诱导的阿兹海默症的记忆和学习能力 [31]。
山桑子有副作用吗？
对于大多数人来说，干燥成熟的山桑子果实非常可口，食用完整水果状态应该会比浓缩形式更安全，但非高剂量的使用山桑子保健品应该都是非常安全的。
- 对于在怀孕和哺乳期间使用山桑子的了解仍不足，应保持安全，避免使用。
- 山桑子的花青素可以阻止血液凝结，如果同时服用含有阿司匹林 (aspirin) 的血液稀释药物，可能会增加出血的风险。
- 山桑子影响血糖水平的副作用可能会干扰手术期间和手术后的血糖控制，在预定的手术前至少2周应停止食用山桑子 [32]。
