大家可能有听过红麴，不少人都看过什至吃过红麴相关制品，但大部分的人应该都不了解他怎么来的。红麴是将红麴菌接种到蒸熟后的米饭上，经过控制温度、湿度..等发酵条件。
红麴是什么？
大家可能有听过红麴，不少人都看过什至吃过红麴相关制品，但大部分的人应该都不了解他怎么来的。红麴是将红麴菌接种到蒸熟后的米饭上，经过控制温度、湿度..等发酵条件，使菌株生长并产生色素而将米粒染成红色，最后再进行干燥即可得到我们所熟知的红麴米(红麴)。将红麴米(红麴)碾碎后，就变成保健原料素材的红麴粉末。
红麴菌＋蒸熟米➠➠(发酵加工)➠➠红麴米(红麴)➠➠(碾碎)➠➠红麴粉末
既然红麴是透过红麴菌发酵而得，那得先来认识一下红麴菌的分类。红麴菌是真菌界(Fungi),子囊菌门(Ascomycota),子囊菌纲(ascomycetes),散囊菌目(eurotiales),红麴菌科(monascaceae),红麴菌属(monascus)，红麴菌属是产生天然食用色素的重要来源之一，所产生的色素被广泛的应用在各式各样的食品用途上，如酒、食用醋或者肉制品…等，一般最常见的两种株菌属 Monascus purpureus 及 Monascus anka。
红麴的营养组成有哪些？
红麴既然是蒸熟后的饭再加上红麴菌发酵出来的，其淀粉的重量占比高达70%、蛋白质6%、矿物质4%、脂肪酸2%及水分…等，另外还含有发酵过程中产生的次级代谢物质，如色素、有机酸…等，在众多次级代谢产物中，我们不能不提到研究最透彻的红麴菌素K(Monacolin K)[1]，此成分首先由日本学者发现并自红麴菌发酵食品中分离出来的，占比为0.3~0.4%，是红麴主要的功效成份[2]。而来自不同红麴菌属发酵产生的Monacolin K含量占比会有所差异。
红麴被推荐的实证功效、好处有哪些？
传统上红麴多被作为食品加工过程中的添加剂，以达到改变风味、颜色等目的，而后研究才分离出红麴菌素K(Monacolin K)，且鉴定其结构与Statin类的降胆固醇药物Lovastatin相似（见下图）。
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降低总胆固醇及低密度胆固醇（LDL-c）
每日给予高胆固醇血症患者低剂量的Monacolin K及叶酸为期三个月的测试，数据显示有效降低总胆固醇、低密度胆固醇及同半胱胺酸 (Homocysteine)。 [3]，降低心血管相关疾病发生率
💡一篇大数据分析的结果指出，红麴的使用相较于安慰剂组，显著减低低密度胆固醇；且与降血脂用药Statins对于降低低密度胆固醇的能力不相上下[4]。
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心血管防护效果
有研究将红麴合并辅酵素Q10投予轻微高胆固醇血症患者，为期六个月的临床试验，结果指出红麴合并辅酵素Q10有效降低低密度胆固醇、提升血管内皮功能及强化动脉硬度，对心血管的防护具有正向结果 [5]。
另外也有实验每日给予轻微高胆固醇血症患者Monacolin K合并抗氧化物质（含有：绿茶粉末萃取物、辅酵素Q10、虾红素、白藜芦醇及檞皮素），结果显示有效的降低了总胆固醇、低密度胆固醇及hs-CRP(一种心血管疾病的因子)，此外还增加血管内皮的功能 [6]。
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降血压
在两篇回顾性的文章中都有指出，红麴降低低密度胆固醇的同时，也会降低收缩压，表示红麴具有降低血压的功效 [7][8]。
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改善骨质疏松症状
在动物及细胞实验中发现，给予红麴具有增加骨质密度、降低骨降解并促进造骨细胞的增生，或许有机会延缓骨质疏松的症状 [9][10]。
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抗癌
在许多动物及细胞实验中，都显示红麴有助于减少肿瘤的体积及降低特异性肿瘤指标[11]；红麴萃取物中可能含有抑制端粒酶的活性成分，促进癌细胞进行细胞凋亡而达到抗癌的功效[12]。
红麴有副作用吗？
一般想补充红麴增进心血管健康是十分安全的，但有3点补充红麴的原则要把握，可以避免吃红麴造成的副作用：
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不要与降胆固醇药物同时补充
目前被报导过的副作用主要是胃肠道，如胃痛、胀气等问题[13]。如果依照政府建议剂量的上限之内补充都是十分安全的[14]。但由于红麴中的红麴菌素K(Monacolin K)的结构以及降胆固醇的机制，与医师常开的降胆固醇Statin类的药物可说是极度相似，因此不建议已经有服用statins类药物患者又同时补充红麴保健品。
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注意橘霉素残留问题
另外红麴需要注意橘霉素Citrinin的真菌毒素，橘霉素已知具有肝、肾..等毒性，且有导致畸胎的可能。橘霉素会藉由影响细胞内粒线体的能量合成及影响了乳酸的产生，造成细胞伤害[15][16]。 因此挑选红麴相关产品时，首选不含橘霉素Citrinin的产品，其次至少是要小于法规限量< 2ppm才可购买。
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搭配辅酶Q10补充
辅酶Q10 (CoQ10)为一种人体必需的营养素，主要在粒腺体中参与能量代谢转换的作用，同时也是体内非常重要的抗氧化营养素。一般人体可以自行合成辅酶Q10，但如果缺乏会导致糖尿病、神经退化、癌症、肌痛症、心衰竭和心血管疾病[17]。 然而补充红麴(含Monacolin K 或其他红麴代谢物)的同时，在代谢途径上，也会抑制辅酶Q10合成，降低体内辅酶Q10含量[18]。因此在补充红麴产品时建议一定要同时补充辅酶Q10。
红麴何时吃？以及要怎么吃（剂量多少才有帮助）？
首先确认产品中红麴菌素K(Monacolin K)的含量，过低吃再多也是没有用的，究竟一天到底要吃到多少量才会发挥降胆固醇的作用呢? 参考文献的剂量再配合台湾法规限制下，每日13～15mg较为理想的剂量。 最后就是建议于晚餐饭后跟睡前的这段时间食用效益最高。
最后希望有胆固醇困扰的朋友，除了养成正确的饮食习惯及规律的运动，不妨适时、适量且正确的挑选红麴相关制品，以达到超前部属的效果。
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