近年來有許多關於武靴葉的研究，發現有助於血糖和體重控制，其實人類使用武靴葉的歷史可以追溯到數千年前，武靴葉的學名為Gymnema，又可被稱為Gurmar，是來自印度語，字面的意思是「糖份殺手」，因為印度醫者發現咀嚼幾片這種藥草的葉子，可抑制糖的甜味。而在一樣有傳統歷史的中醫，也有用於治療糖尿病、便秘、水腫以及肝病等紀錄。以下來為大家詳細寫說到底什麼是武靴葉，為什麼有這麼多功效？在使用上有沒有特別需要注意的禁忌與副作用。
武靴葉是什麼？
武靴葉(Gymnema sylvestre)是一種藥用植物，來自一種名為武靴藤的多年生木本攀緣雙子葉植物，又稱羊角藤、匙羹藤。發現於印度中部和半島。武靴葉的葉子為綠色，葉單葉，莖有毛，呈淺棕色，有葉柄，基部圓形至心形；氣味特殊，葉味微苦、澀。
武靴葉對健康有許多益處，人類使用武靴葉已經可以追溯到數千年前，被用於民間、阿育吠陀和順勢療法。因為武靴葉具有使甜味物質味覺麻痺數小時的特性，被視為是一種有效的抗糖尿病植物[1]，也被用於治療氣喘、眼睛不適、發炎、生育控制等。
| 項目 | 說明 |
| 中文名稱 | 武靴藤 |
| 外文名稱 | Gymnema |
| 學名 | Gymnema sylvestre R.Br. |
| 部位 | 葉 |
| 作用 | 草、木本植物類供茶包、膳食調理包或萃取後作為原料 |
資料來源：食藥署(TFDA)食品原料整合查詢平臺
武靴葉的主要成分
武靴葉富含多種生物活性成分，包括三萜類的皂苷、配醣體(glycosides)、生物鹼、多種飽和與不飽和脂肪酸。其中特別重要的是武靴葉酸和武靴藤多肽，對於糖尿病的治療具有顯著效果[3]。
- 皂苷(Saponin)：皂苷是植物界廣泛存在的天然化合物，是由三萜類化合物部分組成的配醣體，已知對抗癌作用顯著，並且能夠降低膽固醇。
- 武靴葉酸(Gymnemic acid)：由武靴葉酸A1、A2、A3、A4等多種成分組成，統稱為武靴葉酸，此成分為六羥基三萜的D-葡萄糖苷酸，可與酸發生酯化反應。武靴葉酸能夠促進胰島素的分泌和釋放，增加胰島細胞的再生，並減少小腸對葡萄糖和脂肪酸的吸收，進而有助於血糖控制。武靴葉酸的結構與糖分子相似，能夠減少舌頭上的甜味受體被活化，降低吃甜食的慾望。
- 武靴藤多肽(Gurmarin)：是一種由35個胺基酸所組成的胜肽，這種多肽化合物具有特異性的抗甜味作用，能夠干擾舌頭上的甜味和苦味的分辨能力，有效抑制吃甜食的慾望。
武靴葉功效
現今主流研究集中於探討武靴葉的抗菌、降低高膽固醇、肝臟保護以及血糖控制的作用。研究指出，武靴葉能夠減緩糖分的吸收，展現出對抗糖尿病的特性。它的作用機制包括阻止舌頭上的糖分受體，從而減弱對甜味的感知，降低對糖分的需求，這可能有助於降低進食後的血糖波動，進而幫助血糖控制[2]。
1. 有助於血糖調控
武靴葉中含有的武靴葉酸(Gymnemic acid)被廣泛認為對血糖管理和糖尿病控制有益。在一項對第二型糖尿病大鼠進行的動物研究中，發現補充武靴葉酸後，顯著降低空腹血糖值，在口服葡萄糖耐受性方面也有改善，顯示出武靴葉酸對於改善胰島素抗性的潛力[4]。進一步的研究發現，若分為高劑量組（80毫克/每公斤體重）和低劑量組（40毫克/每公斤體重），高劑量比低劑量空腹血糖值降低26.7%、胰島素濃度降低16.1%，其作用的機制可能是武靴葉酸可以調節胰島素訊號傳導、活化磷酸肌醇3-激酶(Phosphoinositide 3-kinase, PI3Ks)與促進蛋白激酶B (Akt)的磷酸化，來幫助調節血糖[5]。
不僅限於第二型糖尿病，對於第一型糖尿病的大鼠另一項動物研究也顯示，武靴葉酸具有抗發炎和抗細胞凋亡的特性，能夠減輕高血糖對胰腺β細胞的氧化損傷，進而保護胰臟β細胞[6]。
此外，一項臨床研究探討了武靴藤多肽(Gurmarin)對大鼠選擇含糖飲料的影響。研究結果表明，在大鼠舌頭上塗抹武靴藤多肽後，大鼠對含糖飲料的攝取量和偏好都有所降低，與對照組相比，糖分攝取量顯著減少，這進一步證實了武靴藤多肽在調節甜味感知和減少糖分攝取方面的潛在作用[7]。
2. 幫助改善代謝症候群
代謝症候群包含多種心血管疾病風險因素，涵蓋了肥胖、高血壓、高血糖、高三酸甘油脂血症以及低高密度脂蛋白膽固醇（HDL）等狀況。在一項對動物研究中，將老鼠誘導出代謝症候群後，並補充武靴葉萃取物。研究結果顯示，武靴葉萃取物有助於降低收縮壓，並在改善空腹血糖和胰島素抗性方面表現出顯著效果，同時對血脂狀況也有一定程度的改善，但在減輕體重方面則未見明顯效果[10]。
另一項針對未接受藥物治療的代謝症候群患者臨床研究中，參與者在12週的時間每天兩次（早餐和晚餐前）服用300毫克武靴葉萃取物膠囊，每日總劑量達600毫克。研究發現，代謝症候群患者的體重、BMI以及極低密度脂蛋白（VLDL）濃度均有顯著下降。然而，該研究並未觀察到胰島素分泌和胰島素敏感性方面的改善[11]。
3. 降低對甜味的感知
許多研究指出，武靴藤多肽（Gurmarin）具有顯著的抗甜味能力，其作用於舌頭上的甜味感受非常具有特異性，藉由干擾味蕾辨識甜味的能力，讓味覺產生一種抗甜味的效果[3]。這種對甜味感知的降低，進一步減低對含糖飲料的攝取和慾望[7]。
在一項臨床研究中，發現武靴葉酸不僅能抑制甜味的感受度，還能減少對高糖食物的慾望。受試者在服用含武靴葉酸的薄荷糖後，再給予巧克力，並於食用前進行飢餓程度的評分。結果發現武靴葉酸的組別在15分鐘內，吃掉的巧克力棒數量減少了0.48塊，對於吃更多高糖甜食的慾望和吃高糖甜食的愉悅感皆降低。以上的結果皆具有統計上的意義，表明含武靴葉成分的薄荷糖能夠顯著減少巧克力的食用量，主要是由於減少了對巧克力的渴望和愉悅感[8]。
4. 幫助改善血脂狀態
在一項臨床研究中，研究人員將大鼠分為三個不同的組別，以探討武靴葉酸對脂肪酸代謝的影響。第一組大鼠接受了高膽固醇飲食，第二組則在高膽固醇飲食的基礎上加入Atorvastatin(一種常見的治療高血脂藥物)，而第三組則接受了含有武靴葉酸萃取物（200毫克/公斤體重）的高膽固醇飲食。經過七天的研究期後，發現服用武靴葉酸萃取物的大鼠在血液中的膽固醇、三酸甘油酯和低密度脂蛋白膽固醇（LDL）顯著降低，同時高密度脂蛋白膽固醇（HDL）則增加[3]。
在另一項動物研究中，研究人員觀察了武靴葉萃取物對於食用高脂或正常飲食的大鼠的影響。儘管武靴葉萃取物並未對兩組大鼠的體重或食量造成影響，但該萃取物成功降低了血液中的總膽固醇和三酸甘油酯濃度。此外，武靴葉萃取物還改變了腸道發酵的狀況，使盲腸中的丙酸和乙酸含量顯著增加，這可能對腸道健康和代謝有益[9]。
武靴葉適合哪些人使用？誰需要補充？
- 欲幫助管理血糖的族群。
- 欲減少攝取甜食的族群。
- 欲幫助改善血脂情況的族群。
- 代謝症候群的患者。
武靴葉如何使用？建議用量
多項臨床研究已經證實，受試者在餐前服用武靴葉萃取物或武靴葉酸後，能夠有效改善血脂水平和控制血糖[15]，並有助於預防餐後血糖升高的情況[16]。因此，建議可以在餐前補充武靴葉，甚至是大餐前可能更為合適，預防大餐後的高血糖與血糖的過度波動。
現在國內外並未有任何機構針對武靴葉的攝取量提出建議與規範，也只有少數的人體臨床研究，給予受試者一天補充400毫克[12] [15]、600毫克[11]的武靴葉，都並沒有不良反應的發生，所以在不超劑量下作補充，應無疑慮，但是仍建議與您的醫師、營養師先做諮詢後再補充。
武靴葉的禁忌、副作用以及注意事項
藥師全聯會提醒，攝取過量的武靴葉酸可能會有一些副作用，像是引起低血糖症狀的發生，並且不建議懷孕婦女、哺乳期婦女與小於兩歲的兒童額外補充武靴葉酸[13]；武靴葉也不建議與糖尿病的口服藥一起服用，因其的功效之一就是會使血糖降低，這樣可能對於血糖降低的幅度過大，造成不良的影響[14]。正服用糖尿病藥物的人，必須請教醫師是否可使用武靴葉。
