葉酸（維生素B9）功效有哪些？誰該吃、缺乏的症狀、食物一次看

葉酸(Folic acid)是一種維生素，也被稱為維生素B9或葉酸酯。它在人體中具有重要的生物功能，特別是細胞分裂和DNA、RNA合成過程。

葉酸是什麼？

葉酸是B族維生素的一員，B族維生素在身體中起著多種代謝和生化反應的調節作用。其他B族維生素包括維生素B1（硫胺素）、維生素B2（核黃素）、維生素B3（烟酰胺）、維生素B5（泛酸）、維生素B6（吡多醇）、維生素B7（生物素）和維生素B12（氰胺酸）。

缺乏葉酸通常不是單獨出現的情況，而是與其他營養素的缺乏一起出現，如維生素B6和維生素B12。這種缺乏狀況可能與不良的飲食習慣、過度飲酒、腸胃道吸收不良或某些腸道疾病有關。葉酸缺乏的症狀包括：

葉酸在紅血球的形成中起著關鍵作用。葉酸缺乏可能導致紅血球的數量減少，造成貧血。貧血的症狀包括疲勞、虛弱、頭暈、心跳加快和皮膚蒼白。

葉酸缺乏可能導致口腔潰瘍、舌炎和消化不良。這些問題可以導致口腔疼痛、食慾不振和消化不良等症狀。

葉酸對神經系統的正常功能至關重要。葉酸缺乏可能導致神經系統問題，如記憶力下降、注意力不集中、情緒波動和焦慮。

葉酸缺乏也可能影響免疫系統的功能，使身體更容易受到感染。

對於孕婦來說，葉酸缺乏可能對胎兒的神經管發育造成嚴重影響，增加脊髓裂等缺陷的風險。[1][3]

一些研究顯示，葉酸缺乏可能與心臟疾病風險增加有關。

相關研究指出，體內同半胱胺酸的濃度升高與阿茲海默症和癡呆情況之發生率呈正相關，因為現在研究普遍認為過高的同半胱胺酸濃度可能會對於大腦功能有負面的影響，像是神經元細胞死亡導致的腦血管缺血、甲基化反應的抑制、tau蛋白的沉積等。

此外，研究也觀察到體內低濃度的葉酸與較差的認知功能、較高的癡呆情況和阿茲海默症之發病風險等之間存在相關性。雖然不是全部的研究結果都支持補充葉酸可以幫助改善認知障礙，但是如果同時考慮葉酸與同半胱胺酸兩者在體內的濃度時，補充葉酸確實可以幫助改善認知能力下降[4]。

💡一項臨床研究指出，針對同半胱胺酸濃度升高但維生素B12濃度正常的受試者，給予他們每日補充800 微克葉酸，結果發現可以使得體內同半胱胺酸濃度顯著降低26%，並且顯著改善認知功能、記憶力和訊息處理速度[5]。

💡另一項研究，給予憂鬱症的患者每日補充400微克的葉酸與100微克的維生素 B12，結果發現受試者的認知功能顯著得到改善，尤其是尤其是即時記憶和延遲記憶表現的部分[6]。

💡並且，其他研究也指出，同時補充葉酸與維生素B6、維生素B12可以降低體內同半胱胺酸濃度過高的情況，進一步預防與延緩認知能力之下降，甚至有預防阿茲海默症的功效[7]。

葉酸對於細胞快速生長之階段非常重要，因其參與DNA的合成與細胞複製合成的過程，但確切的機轉尚未完全確認，不過許多臨床已經研究證實，懷孕婦女在孕期間補充葉酸可以預防相當大比例的新生兒出現神經管缺陷之情況[8]。

美國公共衛生單位於1992 年建議每個懷孕婦女每天應該攝取400 微克的葉酸，以預防新生兒出現神經管缺陷，而美國於1998年開始，法規規定於穀物產品(麵包、麵粉、意大利麵等)中額外添加葉酸，每100克的穀物產品必須含有140微克的葉酸，自此政策實行後，美國新生兒出現神經管缺陷的情況顯著下降[9]。

相關研究指出，體內葉酸濃度低與憂鬱症是有相關的，雖然不是全部的研究都有一致的結果，但多數的研究都有觀察到類似的情況；一項統計研究發現血中較高的葉酸濃度與較低的憂鬱症發病率有相關[10]。

另一項研究也發現，不健康的飲食型態和過度飲酒會導致血中葉酸濃度降低，而此低葉酸濃度的狀態會進而與憂鬱症的發生有關係，並且也發現重度憂鬱症患者體內的葉酸濃度顯著低於從未患過憂鬱症的患者[11]。因此，以流行病學研究的角度，確實觀察到葉酸在體內的濃度與憂鬱症的病發為負相關。

同半胱胺酸濃度的升高與心血管疾病風險增加有關，而葉酸與其他維生素B群在人體內都參與了同半胱胺酸的代謝，相關研究認為可以透過降低體內同半胱胺酸的濃度來幫助降低心血管疾病發生的風險[1]。

💡一項臨床研究，給予患有心血管疾病或糖尿病的患者額外攝取葉酸(膠囊內同時含有維生素B6與維生素B12)，結果發現顯著降低了體內的同半胱胺酸濃度，且顯著降低25%中風的風險，不過此研究並沒有觀察到葉酸對於改善心肌梗塞的風險有顯著的差異[12]。

含有葉酸的食物多種多樣，尤其是綠葉蔬菜通常是最豐富的來源之一。[1][3]

延伸閱讀

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