雖然癌症一直是國人十大死因之首，但心血管相關疾病通常都位居第二名。在國人十大死因中，至少四到五項死因都被心血管及其相關疾病所佔據，以國際觀點來看，自1900年以來，心血管疾病一直是全球主要死因之一，根據統全球超過1/3的人口是死於心血管疾病，所以大家應該要更重視這個議題。
何謂心血管疾病？
當任何影響心臟、血管組織的疾病都可通稱為心血管疾病。
簡單可以分成影響到心臟的疾病包括心絞痛、心肌病變、心房顫動、心內膜炎…等；或是影響血管的疾病如，高血壓、中風、動脈瘤…等。值得注意的是，心血管及其併發症的死亡率中，以高血壓的佔比最高達13%，接著分別是抽菸 9%、糖尿病 6%、缺乏運動6％、肥胖5%。
心血管疾病有哪些症狀？
心血管疾病根據疾病的進展會有不同程度的症狀
| 症狀 | |
| 輕度 | 易疲勞、輕度體力勞動即呼吸急促或呼吸困難、下肢腫脹、出冷汗、心悸….等情形。 |
| 中度 | 胸口或心口有壓迫感甚至疼痛感，且此疼痛感蔓延到手臂、頸部及下顎、頭暈噁心…等。 |
| 重度 | 眩暈，站立不穩、暈厥甚至死亡…等。 |
衛服部有針對中風的症狀及緊急應變處理創了一個口訣，FAST(快、快、快)中風口訣「臉歪手垂大舌頭 記下時間快送醫」，以辨識中風初期的重要症狀，把握「急性中風搶救黃金3小時」 [1]
引起心血管疾病的原因？
心血管疾病其實很難預測，且無法明確指出是哪個獨立因子造成此疾病發生的，然而通常會與下列危險因子的發生有關連：
- 年紀
- 家族病史
- 潛在慢性病，如糖尿病、痛風或腎臟疾病患者..等
- 飲食習慣
- 不良的生活作息，如熬夜、缺乏運動..等
- 肥胖
- 抽菸
- 壓力
- 溫度變化 (特別是在12~3月這四個月須特別注意)
當危險因子越多項，就越容易被心血管疾病找上門。
心血管疾病的病程進展？
除了一些先天性基因缺陷導致心臟、血管結構上異常外，大部分的心血管疾病都是由動脈粥狀硬化開始而慢慢惡化。稍微回顧一下動脈的功用，主要是將富含氧氣的血液自心臟送至身體各處組織，因為身體的組織都需要足夠的氧氣維持正常的代謝，若供應不足下，缺氧組織就會開始受損。
當動脈內壁因為各種原因，如高血壓、高血糖及氧化型低密度脂蛋白(LDL-ox)的作用下使其受損，血液中膽固醇、脂肪、鈣…等物質的堆積，脂肪斑塊就會逐漸形成，隨著斑塊累積及血管鈣化更加劇血管硬化，使得動脈血管的管壁不再光滑，以上的過程稱為動脈粥狀硬化。動脈粥狀硬化使得血液不易流動，血流阻力增加，導致組織發生缺氧缺血的現象，而當冠狀動脈發生粥狀樣硬化時，即稱為冠心病。
如何預防與改善心血管疾病？
可透過飲食及生活型態調整，也可以選用一些保健食品來加強防護，最後才選擇藥物做治療。
改變飲食習慣
許多國家級研究單位，如國家健康與照顧卓越研究院 (National Institute for Health and Care Excellence ,NICE)、美國心臟協會(American Heart Association ,AHA)…等，針對防治心血管疾病的飲食建議上都有所不同，以下是他們皆有提到的建議:
- 增加纖維攝取 (攝取高纖維的蔬菜水果)
- 增加蔬果攝取 (含有豐富維生素 A、C、E具有抗氧化的功能，可以防止動脈粥狀硬化的進展)
- 減少精緻糖類 (加工製品中添加的糖或含糖飲料、手搖飲…等)
- 降低鈉的攝入(盡量以食物原型攝取及減少調味料的使用)
- 地中海飲食對於心血管具有保護效應
另外，不少研究單位也有建議減少飽和脂肪酸及反式脂肪酸的攝取 [2][3]。
生活型態的調整
- 控制體重：目前針對體重的建議是以Body mass index (BMI) 作為依據，控制BMI在20-25之間，太高或太低對於心血管疾病引起的死亡率都有不利的影響 [4]。
- 適度運動：一篇回顧性的文章提到，增加任何形式的體能活動皆有效降低冠心病發生率，因運動可以提高身體代謝、加速熱量消耗並減少脂肪的堆積 [5]。
- 飲酒：目前針對酒精的攝取對於心血管疾病的影響存在部分的爭議，有研究指出少量喝酒的族群心血管疾病死亡率比完全不喝酒的族群還低，但是過量的酒精攝取會增加心血管疾病的風險是不爭的事實 [6]。
- 戒菸：吸菸一直被認為是心血管疾病一項重要的危險因子，此外吸菸也會使10年內心血管疾病死亡率倍增，其中香菸中含有的尼古丁、焦油等化學物質都是誘發心臟病發的重要成分 [7]。
保健食品的攝取
可以針對自己的需求選用相對應的產品以延緩使用藥物的時間，以下推薦幾款與心血管防護相關的保健營養品
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魚油（Omega-3脂肪酸）
美國心臟協會 (American Heart Association) 建議人們至少每週吃兩次富含Omega-3不飽和脂肪的魚，除了天然食物來源外，一般市售的魚油保健品更是補充Omega-3 脂肪酸良好的來源，Omega-3 脂肪酸除了可以併入細胞膜結構中而使細胞膜維持較佳的液體流動性，也可能透過其他方式達到心血管防護功效，像是減少三酸甘油酯、降血壓、減少血液凝結、抗發炎…等[8][9]。
2019年一篇統合分析(Meta-Analysis)中指出，每日補充376毫克至4000毫克的魚油Omega-3有效降低心肌梗塞、冠心病發生率及其死亡率、心血管疾病發生率及死亡率的風險 [10]
有研究測試不同劑量的EPA+DHA，發現80%以上的EPA+DHA有較好的吸收率[11]。
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輔酵素Q10（coenzyme Q10 或 CoQ10）
從心臟的生理功能看來，心臟需持續不斷的作工，將血液推送到組織各處，因此需要耗費大量的能量。Q10主要存在代謝旺盛且能量需求高的器官、組織中，如心臟、肝臟和骨骼肌…等。
Q10主要透過以下兩大功效而達到保護心臟：
- 協助能量供應：雖然Q10不能直接提供能量，但是在能量產生的過程中卻是個不可或缺的輔助因子。
- 抗氧化：Q10具有良好的抗氧化效果，可減少低密度脂蛋白(LDL)的氧化，有效的阻止粥狀動脈硬化的病程而維持血管內皮完整性[12]。
2017年也有針對14篇隨機對照試驗(共計2000餘人)探討心臟衰竭患者Q10的補充與否對於死亡率的影響，發現Q10的給予可以減少31%的死亡率，此外運動表現能力也獲得提升[13]。
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紅麴（Monacolin K）
紅麴中最具代表性的活性成分就是紅麴菌素 K (Monacolin K)，該物質與降低膽固醇的藥物洛伐他汀(lovastatin)結構相似，具有抑制膽固醇合成的關鍵酵素HMG CoA還原酶 (HMG-CoA reductase)的活性，而減少膽固醇的生合成。2020 年的統合分析中發現給予心肌梗塞患者合併邊緣性高膽固醇血症，每天1200mg紅麴萃取物可改善心血管疾病的預後及血脂整體數值 [14]。而其中活性成分Monacolin K需要劑量13-15mg/d才有可能達到預期的保健功效。
食用紅麴要注意會消耗輔酵素Q10，因此在食用時應考慮額外補充被消耗的輔酵素Q10。
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納豆（納豆激酶）
納豆是由黃豆透過納豆菌發酵而得的製品，其中研究最透徹的成份就是一個重要的蛋白質分解酵素納豆激酶(Nattokinase)，其主要可透過三個機制來達到防止血栓的發生。
- 提高組織型纖溶酶原激活劑 (tissue plasminogen activator，t-PA) 活性
- 活化尿激酶( Urokinase，UK)
- 直接分解血栓 (纖維蛋白fibrin)
1990年完成第一篇納豆激酶的臨床測試，發現每日納豆激酶的攝取可增加纖維蛋白的溶解能力及提升t-PA活性 [15]，較新的研究是給予高血脂病患每日6500 FU的納豆激酶26週，有效減少動脈粥狀硬化斑塊的產生且可降低總膽固醇、低密度脂蛋白(LDL)及三酸甘油脂(TG)，此外還可增加高密度脂蛋白(HDL，俗稱好的膽固醇) [16]。
💡納豆中的納豆激酶活性是利用FU (Fibrinolytic Units)來表示，透過膳食中納豆攝取量換算納豆激酶活性，最基本每日最少要達到2000FU以上才會吃的有感。
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綠茶（兒茶素EGCG）
在亞洲地區，綠茶一直是嗜好性飲品中備受關注的焦點，研究其主要成分可以發現，綠茶中的兒茶素(epigallocatechin gallate，EGCG)具有強力的抗氧活性而達到保護心臟的功效，除了抗氧化以外，綠茶中的成份也可透過抗發炎、提升血管內皮功能..等作用發揮心血管防護效果。
一項針對 40,530 名日本成年人的研究發現，每日飲用超過 5 杯綠茶的受試者其心臟病發作或中風死亡風險降低了 26％[17]。此外，一篇2015年的統合分析(Meta-Analysis)受測人數近26萬，綠茶的攝取有助於降低心血管疾病及缺血性相關疾病的危險發生率 [18]。
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亞麻籽
亞麻籽油含大量的不飽和脂肪酸，而其中含量最多的是α-次亞麻油酸(α-Linolenic acid,ALA)，故用來預防高血脂症和動脈粥樣硬化，亞麻籽含有大量的木脂素(lignan)，因此亞麻籽還可能通過其他機制來調節心血管疾病的危險因素如，降低氧化壓力、減少血小板黏附和降血壓。2005年 篇針對32至93歲，共2000多人的研究中發現， ALA的攝取可降低冠心病的發生率並呈現劑量效應[19]。
心血管疾病患者應注意事項
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運動或用力提重物
平常沒有運動習慣突然增加運動量或用力提重物時，容易發生心絞痛的情形；另外上廁所時也容易對心臟造成負擔，因為用力解便會使血壓突然上升。
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飲食應適量
大餐之後，分佈大量血液到腸胃道消化食物，又因冠狀動脈發生阻塞或硬化，以致無法輸送足夠的血液到心臟，容易發生心絞痛。
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環境影響
避免太冷太熱、溫差太大、空氣不好的環境，血管彈性差無法適應血管快速縮放的程度。
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情緒控制
壓力太大或情緒起伏劇烈，像是受到驚嚇。
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按時服藥
維持適當的藥物血中濃度，可確保藥效發揮。
總結
心血管疾病默默的一直穩居國人十大死因第二名，平時還是得多注意心血管的基礎保養(飲食、生活作息及運動)，並針對個人特殊需求選用相對應的保健食品，來維持心臟正常的跳動及血管的暢通。
