刺五加是什么？
刺五加又称西伯利亚人蔘 (Siberian Ginseng)、老虎蔘。主要分布于亚洲东北部、西伯利亚一带（如中国、俄国、日本），几个世纪以来一直在中国和俄罗斯使用。其根部和根状茎可入药，刺五加根茎部位常被作成锭剂或胶囊。
几个世纪以来，刺五加的多种益处已为人所知，中国人使用刺五加已有 4000 多年的历史，使用它是主要是为了滋补用途，俄罗斯人则在 1950 年代后期研究它作为人蔘的替代品。 刺五加含有人蔘皂苷，又称为刺五加苷，可使身体平衡并抵消压力的影响。此外，刺五加还有其他许多益处，用于治疗头痛、背痛、使月经正常化、缓解分娩、对抗更年期间的热潮红、帮助减肥和改善皮肤健康。
刺五加的营养组成有哪些？
刺五加主要成份含多种糖类、胺基酸、脂肪酸、维生素 A、B1、B2及多量的胡萝卜素；另含有芝麻素、甾醇、香豆素、黄酮、木栓酮、非芳香性不饱和有机酸、及多种微量矿物质等。
从刺五加根茎中可分离得到七种聚糖：刺五加苷 A、B、C、D、E、F、G，于根部含 0.6-0.9 %，于茎部含 0.6-1.5 %。刺五加苷 A 即胡萝卜苷，人蔘中也含这类成份，在人体内能促进胆固醇的排泄，可防治血液中胆固醇含量过高症。
刺五加苷 B 即丁香苷，是刺五加的主要强壮成份，有促性腺、抗辐射、抗疲劳等作用，具有与人蔘皂苷相似的生理活性。刺五加苷 C 为乙基半乳糖。刺五加苷 D 及 E 为丁香树脂醇的双糖。
刺五加被推荐的实证功效、好处有哪些？
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缓解普通感冒的症状
一些临床研究，在感冒症状出现后 72 小时内开始服用含有西伯利亚人蔘和穿心莲 (andrographis) 的特定组合产品可改善感冒症状。治疗 2 天后，一些症状可以改善，然而，通常需要 4-5 天的治疗才能获得最大的益处[1]。
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第二型单纯疱疹
食用刺五加萃取物，主要含有刺五加苷的成份，似乎可以减少第二型单纯疱疹感染的数量、严重程度和持续时间[2][3] [4]。
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增加能量、减少疲劳
刺五加可提升能量，并有助于抗疲劳并防止运动后的副作用 [5]
💡一项研究发现，除了增加脂肪分解消耗外，通过减少乳酸和血尿素氮的累积，刺五加明显让游泳小鼠拥有抗疲劳效果 [6]。
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改善认知功能
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加强运动锻炼
刺五加可以增加肌肉的耐力 [10]，特别是在强烈的身体活动期间
💡一项研究发现，每天食用 800 毫克的刺五加，持续 8 周，可使男性受试者的耐力时间增加 23％ [11]。
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愈合伤口和预防溃疡
通过增强免疫系统，刺五加可以改善或加速愈合过程，刺五加中的成分也被证明可以预防溃疡的形成，包括糖尿病足溃疡 [12]。
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改善低血压
刺五加可以增加血液循环和心率，并可以随着时间的推移而升高血压，这对低血压患者有益 [13]。
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减少骨质疏松症
刺五加可用于增加肌肉和骨骼强度
💡在 2013 年的一项研究中，每天给予 100 毫克刺五加 8 周的大鼠股骨骨密度增加了 16.7％ [14]。
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减轻肺部相关疾病症状
刺五加可以缩短肺部感染的病程长度和严重程度，例如流感和肺炎
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预防和修复神经损伤
💡一些研究发现，刺五加苷可能有助于预防和修复神经损伤 [21] [22]。
💡一项研究发现，刺五加改善神经损伤大鼠的神经再生 [23]。
刺五加有副作用吗？
- 青少年(12-17岁)短期使用的情况下是安全的(例如4-6周)，但长期使用的实验资料较少，安全性未知，建议咨询医师再做使用。
- 怀孕和哺乳：如果您目前正在怀孕或哺乳，因这方面使用刺五加的资料较少，安全性未知，建议应保持安全，避免使用。
- 出血性疾病：刺五加含有可能减缓血液凝固的特性。因此可能会增加出血性疾病患者出血和瘀伤的风险。
- 心脏病：患有心脏病的人(例如有动脉硬化、风湿性心脏病或心脏病发作史患者)，应仅在医护人员的监督下使用刺五加。
- 糖尿病：刺五加可能会影响糖尿病患者的血糖控制。如果您使用刺五加并患有糖尿病，请仔细监测您的血糖，或是询问医师再做使用。
- 患有如乳腺癌、子宫癌、卵巢癌、子宫内膜异位症或子宫肌瘤：刺五加可能会有雌激素一样的效果，因此患有这几种疾病的女性，请勿使用刺五加。
- 高血压：血压超过 180/90 mmHg 的人不应使用刺五加，它可能会使高血压恶化。
- 精神疾病如躁狂症或精神分裂症：刺五加可能会使这些病情恶化，应谨慎使用。
