五味子的名字相当特别，根据唐朝「新修本草」中记载，有一种植物的果实其果皮、果肉酸中带甜，种子的部分则是苦中带辛，整体而言都具有咸味，到底是什么果实那么特别，同时兼具「酸甜苦辣咸」？这神奇的果实「五味子」除了味道特别外，又有什么功效、吃多了会有副作用吗？以下就来看看介绍吧！
什么是五味子？
五味子是原产于中国东北、韩国、日本及东俄罗斯等地的一种植物，分类上是属木兰藤目、五味子科、五味子属，该属目前已发现约20~30个物种，俗称北五味子的Schisandra chinensis及南五味子的Schisandra sphenanthera为最常见的两个品种，也是目前卫福部核准使用于食品原料中的五味子。
五味子的功效成分有哪些？
以中医观点「酸入肝、甜入脾、苦入心、辣入肺、咸入肾」，所以饮用五味子茶可以用来评断五脏的机能状态，在中医书籍中记载着许多五味子的疗效，如止咳、提升胃肠道功能、预防呼吸衰竭、治疗心脏疾病及改善身体疲劳等功效。
近年来发现，五味子的生理活性主要来自于所含的次级代谢产物，目前已有超过200种以上的活性成分被鉴定出，其中包含了86种以上的木脂素(Lignans，属于低分子量的多酚化合物) 、83种以上的三萜类(Triterpenes)及20多种的多糖体(Polysaccharides)；而木脂素中又以五味子素(Schisandrins)最具代表性。
五味子的活性成分含量多寡会随季节、栽种的土壤环境、五味子的成熟度及其采收时间而略有差异。活性成分可在叶子、嫩芽、花及种子中发现，不过果实是活性成分最主要的存在部位，五味子的果实是一种浆果类，形状为不规则圆形或扁圆形、表面平滑光亮，直径约为6-8毫米，通常于7-10月成熟，而呈现鲜红色，每个果实中含有1-2颗肾形种子。 [1][2][3]
五味子的5大功效
1.养肝
五味子萃取物在研究中发现可有效的修复化学或药物引起的肝损伤，主要是萃取物中的活性成分具有调控肝脏解毒酵素-细胞色素P450(cytochrome P450)的活性、强化肝脏再生能力、增加肝脏粒腺体抗氧化物-麸胱甘肽(Glutathione)的浓度而加强肝脏解毒及抗氧化等作用来达到保护肝脏的效果。
此外，五味子萃取物也可透过降低细胞压力伤害，而阻断非酒精性脂肪肝的病程进展[4][5]；临床实验针对肝脏发炎指数偏高的患者，给予五味子萃取物及芝麻素混和锭连续补充5个月，有效的降低肝脏发炎指数、脂质氧化物浓度、血浆中氧化发炎指标及总自由基含量，还可增加抗氧化酵素活性，甚至部份脂肪肝情形也获得了改善[6]。
2.保护神经系统
五味子萃取物可改变大脑中重要神经传递物质的浓度如，γ-胺基丁酸(γ-Aminobutyric acid，GABA)、正肾上腺素(Noradrenaline)、血清素(Serotonin，5-HT)等，所以具有镇静及改善失眠等作用。
五味子萃取物还可增加脑源性神经营养因子(Brain-derived neurotrophic factor，BDNF)蛋白的表现，达到改善忧郁的情形；五味子中的活性成分因为具有良好的抗氧化及抗发炎能力，所以可延缓神经退化性疾病如，帕金森氏症(Parkinson’s disease，PD)或阿兹海默症(Alzheimer’s disease，AD)的病程。 [7][8][9]
3.心血管防护
研究发现五味子素B可透过降低发炎、抑制心肌细胞凋亡并提升心肌功能且缩小梗塞的范围，达到降低心肌梗塞引起的死亡风险；五味子萃取物还可透过调控脂质代谢并提升血管内皮的功能所以具有保护心血管的效果。 [10][11]
4.免疫调节
五味子多糖体被发现可同时调节先天及后天免疫，首先在先天性免疫的好处是，可刺激一氧化氮Nitric oxid(NO)及细胞激素的生成，达到强化巨噬细胞的吞噬能力，而在后天免疫上，它则可防止T淋巴球发生细胞凋亡，维持T细胞正常功能[3]。
5.抗疲劳
人体试验中发现每天补充1.5-6公克不等的五味子连续2周，可缩短长跑选手、滑雪选手及体操选手的体能恢复时间并降低疲劳感[12]。
较新的研究指出年龄介于55-78岁成年女性，连续补充五味子萃取物3个月，可强化股四头肌的强度并降低血中乳酸值，或许透过五味子的补充，具有防止肌肉流失而改善生理活动下引起的疲劳感[13]。
五味子的食用方法与每日建议摄取量
五味子果实部分可直接食用或将晒干后的果实泡茶饮用，另外也有将果实晒干后研磨成粉，并以单方或副方型式做成保健食品。
目前对于五味子的建议摄取量，国际间没有一致的共识，世界卫生组织2007年发表的精选药用植物专论中提到每天食用范围为1.5-6公克干燥的果实，另外也有文献指出每次使用五味子果实粉末0.5-1.5公克，一天两次，连续20-30天是属安全的剂量。 [12][14]
五味子有什么副作用或禁忌吗？
以一般型态方式补充五味子，只要不过度摄取，通常不会发生副作用，如果过量摄取下，则可能出现呼吸困难、躁动或失眠等副作用。
另外五味子的活性成分五味子素，被证实会影响代谢药物重要酵素-细胞色素(P450Cytochrome P 450)的活性，而影响了药物的代谢，因此文献建议每天2-6公克的食用下，不会影响细胞色素的活性，如有在吃特殊药物者请先咨询医疗专业人员 [15]。
五味子适合与不适合哪些人补充
不合适摄取五味子的族群：
- 不建议孕妇摄取五味子，可能会对新生儿会有不良影响。
- 对于哺乳期妇女摄取五味子的相关数据不多，但仍不建议。
- 五味子不应与其他中枢神经系统抑制剂(例如镇静剂或酒精)一起使用。
适合摄取五味子的族群：
- 欲促进肝脏健康的族群。
- 欲改善疲劳情况的族群。
- 欲促进神经系统健康、心血管健康、免疫功能的族群。
- 欲改失眠的族群。
总结
本次介绍具有生理活性的浆果-五味子，由于它具有许多功效性的活性成分，相较于一般常见的保健食品，补充时需特别留心，所以建议每天从小剂量50-100毫克开始使用，才不会吃的心里五味杂陈。
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