根据世界卫生组织（WHO）2020年发表，忧郁症为影响全世界的前三大严重疾病，需要被高度重视。忧郁症会造成一个人生活上的失能以及严重的家庭社会经济负担，根据统计调查约有三分之二的忧郁症患者曾经企图自杀，约有15 %的忧郁症患者最后会死于自杀，而自杀身亡者在生前有诊断出忧郁症则是高达87%。此外统计调查也显示国人的自杀比率是逐年攀升，由此可以推断出忧郁症患者也是不断的增加[1]。
忧郁症是比糖尿病或是高血压来得更常见，但却容易被忽略的精神疾病！
什么是忧郁症？忧郁症的定义是？
忧郁症是一种心理疾病，以郁闷的情绪为主要特点的情感障碍，得到忧郁症的共同表现是长时间且持续的有负面的情绪，会扩大此负面情绪到影响自己的人际关系、认知、生理功能、思考及行为等多方面的失调。
为何忧郁症容易被忽略？
主要是因为忧郁症患者常常不觉得自己有罹患忧郁症，尽管已经处在崩溃的边缘，患者们仍努力维持一般生活运作，也因为如此周遭亲友们很难察觉出来。
多数人对忧郁症患者常有不正确的观念及态度，像是「意志力不够坚强的人才会得忧郁症」、「忧郁症都是压力造成的」、「精神治疗药物会控制大脑，不但副作用严重且会导致终身成瘾」，更甚者之前综艺天王吴宗宪更是有「忧郁症都是因为不知足这三个字」这样的不当发言，这些不正确的误解和歧视都是造成忧郁症患者延误就医的原因。
导致忧郁症的原因
忧郁症并非单一因素造成的，可由「生理、心理、社会」这三个层面来区分。
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生理因素
由于目前脑科学还没有被研究的很透彻，因此现阶段有的理论是大脑内调控情绪的神经传导物质（像是：血清素serotonin、正肾上腺素norepinephrine或多巴胺dopamine）功能严重不足时，就会导致忧郁的情绪发生。更详细的生理致病机制还需要研究人员持续的探索下去。此外，有研究也显示忧郁症也会由家族遗传而较易发生，如有家族史需要多加注意。
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心理因素（为最主要的原因）
心理层面包含的面向很广，从性格特质、容易负面思考、悲观性格、易害怕、易焦虑、自我不满意、生活压力、人际关系破裂、婆媳不合、夫妻冲突、亲子问题、重大创伤、负债、失业、工作不顺遂、亲人过世、重大疾病导致等等的因素都可能会引发忧郁症。
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社会因素
这部分则是指所属环境，包含家庭、职场、经济、社会环境，当有足够的社会支持较容易帮助忧郁症患者度过难关，避免加剧疾病的恶化与产生。然而相反的如果社会支持的力量不足，对忧郁症患者有消极负面的态度，对于上精神科就诊有标签的心态，会间接的影响患者的就诊意愿，而导致可能成为诱发或是持续忧郁的原因。
忧郁症往往不是单一因素所造成的，因此医师需仔细审查各个层面，才能真正的帮助病患。
忧郁症发作有哪些症状？ 9大忧郁症前兆
目前医疗常见用于忧郁症诊断的指导手册为DSM或ICD
- 精神疾病诊断与统计手册（The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders，简称DSM）
- 国际疾病与相关健康问题之统计分类（International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems，简称ICD）
DSM指导手册内与忧郁症相关联的症状有：
- 大多数的时间都呈现忧郁郁闷的情绪
- 对于大部分的活动都丧失兴趣或无法从中感到愉悦
- 显著的体重减少或增加（一个月内改变超过5%）或是食欲明显下降或是增加
- 几乎每天都有失眠或是嗜睡的现象
- 无法思考和动作迟缓、无法顺利说话、声音变小或是反过来容易激动、易怒
- 几乎每天都感到疲累、失去活力或体力变差
- 觉得自己没有价值或罪恶感，感到自卑，容易自责与难过
- 思考与专注力下降，容易犹豫不决，难以做决定
- 反覆出现轻生的念头，觉得活着没有意思，觉得未来没有希望，甚至出现具体的自杀意念与计画
如果症状持续超过两周以上，且造成生活功能品质的影响，就要小心可能是得了忧郁症。
DSM或ICD都是专为精神健康专家而设的，若被缺乏临床训练的人们使用，则有可能会导致对其内容的不适当判断，因此尽快寻求专科医师的协助，才能尽早正确诊断疾病进行治疗。
有忧郁症前兆该怎么办？可以如何预防忧郁症？
搜寻研究文献后，发现以下四种保健成分有助于忧郁症症状的改善，介绍给大家认识。
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鱼油Omega-3脂肪酸
流行病学调查中发现食用鱼类越多的国家，其忧郁症的盛行率远低于食用鱼类较少的国家，且忧郁症患者体内通常会缺乏Omega-3脂肪酸的含量，再者深海鱼油内含的Omega-3是组成大脑与神经细胞中不可或缺的重要成分，这些成分是人体无法自行合成，须藉由摄取食物来补充。当忧郁症患者补充Omega-3时有发现症状均获得改善。目前已有鱼油在治疗忧郁症上的临床应用指引，临床使用的原则先确认鱼油为高浓度的产品（内含>80% Omega-3），其中Omega-3 脂肪酸又以EPA最能对抗忧郁症[2] [3] < a href=”https://www.karger.com/Article/FullText/502652″ target=”_blank” rel=”noopener”>[4] [5]。
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圣约翰草(St. John’s wort)
圣约翰草是一种原产于欧洲、西亚和北非的植物，欧洲常将圣约翰草作为治疗忧郁症的一种方法。服用圣约翰草可增加体内血清素serotonin的含量，根据美国国家卫生院发表，圣约翰草有助于缓解轻度忧郁症的发生。 2008年也有发表过一篇整合29项研究的整合性文献，发现该植物与抗忧郁药一样，可有效地治疗轻度至中度忧郁症。不过需注意圣约翰草会与多种药物相互作用，因此在服用这种草药之前，务必进行医疗咨询 [6] [7]。
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番红花(saffron)
番红花是一种食物香料，譬如制作西班牙海鲜炖饭时需要用到。番红花所含的化学物质会改变情绪，根据一篇综合分析研究显示，服用番红花柱头 (花朵心皮或杆状茎的末端) 可以有效治疗轻度至中度忧郁症。迄今为止进行的临床试验也发现，番红花补充剂可以有效改善成年人患有重性忧郁疾患的症状。要注意孕妇不适合食用，过多容易导致流产 [8] [9] [10]。
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S-腺苷甲硫胺酸(SAM-e)
S-腺苷甲硫胺酸（S-adenosylmethionine; SAM-e）的作用为帮助促进情绪化学物质的合成来治疗忧郁症。健康人的大脑会产生出人体所需的SAM-e，但忧郁症患者SAM-e的生产会受到阻碍，且忧郁症患者在服用抗忧郁的药物治疗后，有发现体内SAM-e的浓度也会跟着升高。藉由补充SAM-e可增加人体中血清素、多巴胺和磷脂的量，并改善血清素、多巴胺与受体的结合，因此可帮助忧郁症患者[11] [12]。
如何知道自己有忧郁症？忧郁症的自我检测
简单初步的了解目前自身的身心状态：
| 项目/频率与给分原则 | 0分： 每周1天以下 |
1分： 每周1～2天 |
2分： 每周3～4天 |
3分： 每周5～7天 |
| 我常常觉得想哭 | ||||
| 我觉得心情不好 | ||||
| 我觉得比以前容易发脾气 | ||||
| 我睡不好 | ||||
| 我觉得不想吃东西 | ||||
| 我觉得胸口闷闷的（心肝头或胸坎绑绑） | ||||
| 我觉得不轻松、不舒服（不爽快） | ||||
| 我觉得身体疲劳虚弱、无力（身体很虚、没力气、元气及体力） | ||||
| 我觉得很烦 | ||||
| 我觉得记忆力不好 | ||||
| 我觉得做事时无法专心 | ||||
| 我觉得想事情或做事时，比平常要缓慢 | ||||
| 我觉得比以前较没信心 | ||||
| 我觉得比较会往坏处想 | ||||
| 我觉得想不开、甚至想死 | ||||
| 我觉得对什么事都失去兴趣 | ||||
| 我觉得身体不舒服（如头痛、头晕、心悸或肚子不舒服等） | ||||
| 我觉得自己很没用 |
评分说明
| 0～8分 | 为一般正常范围。 |
| 9～14分 | 给自己多点关心，试着了解心情变化的缘由，做适当的处理。 |
| 15～18分 | 轻度忧郁症，建议找家人或朋友谈谈，抒发情绪。 |
| 19～28分 | 中度忧郁症，建议寻求心理咨商或接受专业机构咨询与协助。 |
| 29分以上 | 重度忧郁症，建议尽快寻求专业医疗辅导或精神科治疗。 |
忧郁症的治疗方法？
忧郁症的治疗主要分成「生理与心理」两方面的治疗。
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生理治疗：主要为药物疗法与电疗法
- 药物治疗
使用抗忧郁剂，合并使用安眠药或抗焦虑药来辅助患者的失眠以及焦虑的症状。此时期大约使用抗忧郁剂2～3周就会见效，约6～8周忧郁症状就会大幅改善，进入恢复期，当症状消除后就不再需要服用安眠药或抗焦虑药，而单一使用抗忧郁剂即可，而后持续服药3～6个月来预防忧郁症的复发，由主治医师慢慢减少药量至停药。要注意治疗初期药物的副作用通常都会比疗效要先出现，有些个案会停吃药物而延误了治疗。 - 电疗
痉挛，借以改善重度忧郁症的病情。电疗产生疗效的详细生理机转仍不完全清楚，医学目前是认为电疗是藉由增加大脑内调控情绪的神经传导物质（像是：血清素serotonin、正肾上腺素norepinephrine或多巴胺dopamine）的释放，来改善忧郁症状的。
- 药物治疗
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心理治疗
心理治疗是对患者在心理与认知上的治疗，主要是支持忧郁症患者的自我、给予鼓励、肯定、倾听、同理心、再认可，另外有需要时也要教导患者改变错误的认知，产生出新的思考模式，改正某种扭曲而造成忧郁情绪的观念。
如何帮助忧郁症患者走出来？
忧郁症是一种可以治疗，并恢复正常生活及工作能力的疾病。虽然有一半得到忧郁症的人可以靠自我，随着时间慢慢改善恢复到正常（大约要半年至一年的时间），但也有一半的患者会加重病情，导致忧郁症的症状更严重，生活功能更恶化，甚至提高自杀的机率，此外忧郁症的复发率高达有50%。
忧郁症除了自己调养以外，也是需要患者的家人和朋友，用爱心与耐心去包容、减少患者独处、多一点陪伴、并用积极的态度、正面的思考模式来帮助患者走出忧郁，切记在倾听患者的时候不要用敷衍的态度、不做批评、不做评论，让患者可以把心中的苦说出来，抒发他的压力。
最重要的还是需要积极就医，可以缩短病程、控制症状、避免恶化、降低自杀率，持续维持正向的思考与健康的情绪，才能告别忧郁，重拾以往正常的生活和身心的健康。
